Ser afroecuatoriano es mucho más que una identidad: es memoria, resistencia, alegría, espiritualidad, talento, historia y esperanza. Es una voz que merece ser escuchada, reconocida y valorada todos los días.

Cada primer domingo de octubre, Ecuador conmemora el Día Nacional del Pueblo Afroecuatoriano, una fecha que nos invita a reconocer la historia, la identidad, los aportes y la riqueza cultural de un pueblo que forma parte esencial de la construcción de nuestro país.

Desde el Proyecto Salesiano Ecuador, queremos unirnos a esta conmemoración poniendo en el centro a quienes dan sentido a nuestra misión: nuestra niñez, adolescencia y juventud. Por eso, realizamos un audiovisual en el que ellos son los verdaderos protagonistas. A través de sus voces, sus experiencias y sus propias palabras, nos cuentan qué significa para ellos ser afroecuatorianos.

Porque creemos que nadie mejor que ellos para hablar de su identidad, de sus raíces, de sus sueños y de aquello que los hace sentirse orgullosos. Las voces individuales se convierten así en una afirmación colectiva que pide reconocimiento todos los días. Queremos que tu voz cuente.

Nuestro propósito como Proyecto Salesiano es que nuestra niñez, adolescencia y juventud reconozcan, valoren y vivan con orgullo su identidad, que pueda mirar su cultura no desde los estereotipos, sino desde el orgullo, la dignidad y la posibilidad de transformar su realidad; que conozcan sus raíces, se apropien de su historia y se empoderen de todo aquello que son capaces de aportar a sus comunidades y al país. Queremos acompañar generaciones que no tengan miedo de decir quiénes son, de dónde vienen y todo lo que pueden llegar a construir.

Ser afroecuatoriano no se limita a la marimba, a la gastronomía, a los ritmos o a las tradiciones, aunque todas ellas representan una parte invaluable de una cultura viva. Ser afro también es educación, fe, deporte, arte, poesía, liderazgo, creatividad, emprendimiento, ciencia, organización comunitaria, espiritualidad, alegría y capacidad de transformar realidades. Es memoria que se transmite de generación en generación, es talento que encuentra nuevas formas de expresarse y es una mirada propia sobre el mundo que merece ocupar espacios y ser escuchada.

Queremos que nuestros espacios salesianos sean lugares donde la cultura afroecuatoriana pueda expresarse en todas sus dimensiones: donde un joven pueda descubrir su talento en el deporte, donde una niña encuentre en el arte una forma de contar su historia, donde un adolescente pueda fortalecer su fe, donde la poesía se convierta en una voz de esperanza, donde la educación abra caminos y donde cada persona pueda sentirse valorada por lo que es.

Por eso, conmemorar este día también significa mirar aquellas realidades en las que la población afroecuatoriana continúa enfrentando desigualdades, exclusión y discriminación. Significa comprender que todavía existen voces que no siempre encuentran espacios para ser escuchadas y que hay historias que necesitan ser contadas desde sus propios protagonistas.

Desde nuestra propuesta educativo-pastoral salesiana, acompañamos a niñas, niños, adolescentes, jóvenes y familias en procesos de formación integral, promoviendo espacios de participación, convivencia, aprendizaje, expresión y desarrollo de capacidades. Inspirados en Don Bosco y en el Sistema Preventivo, buscamos educar desde la razón, la religión y el amor, poniendo en el centro la dignidad de cada persona y acompañando especialmente a quienes viven situaciones de vulnerabilidad.

Este Día del Afroecuatoriano nos recuerda que la diversidad no es algo que simplemente debemos observar o celebrar una vez al año. Es una riqueza que debemos vivir, respetar y cuidar todos los días.