I.- Origen de la fiesta de Navidad:

• La Iglesia primitiva, sólo celebraba la fiesta: el día del Señor, la Pascua semanal, y la Pascua anual.
• El origen de la fiesta litúrgica de Navidad es muy antiguo. Los primeros cristianos de Palestina celebraban la Navidad en Belén, a primeros de enero, en la gruta donde había nacido Jesús.
• Año 135 el Emperador Adriano, profanó la gruta de Belén y puso un altar a Adonis, pero sin destruirla, ni suprimir la fiesta.
• Año 160 Justino originario de Palestina, habla de la gruta en la que nació Jesús.
• Año 255 Orígenes dice que todos conocen la gruta, en que nació Jesús, y que esa gruta es presentada a los peregrinos que visitan Belén.
• Año 326 Santa Elena construye la Basílica de la Natividad colocando el altar sobre la gruta, y ya desde esa época se celebra una solemne Vigilia de la Navidad en la gruta.
• Año 385 la monja peregrina Eteria que hizo un reportaje de las fiestas que encontró en Jerusalén y Belén, quedó profundamente impresionada por las espléndidas fiestas sobre la infancia del Señor Jesús celebradas en Jerusalén, las cuales definitivamente tenían un sabor a «nacimiento».

II.- Fecha de la celebración de la Navidad

1.- En el Oriente la Iglesia Ortodoxa Griega:

• La fiesta de Navidad se empezó a celebrar en el Oriente el 6 de enero, coincidiendo con el solsticio de invierno en aquellas latitudes.
• Año 200, según Clemente de Alejandría ya se celebraba esa fiesta en Egipto.
• Siglo IV, la fiesta de la Navidad-Epifanía, se celebra el 6 de enero, en toda la Iglesia de Oriente, y en parte de Occidente, como fiesta del nacimiento de Jesús.
• El objetivo de esta fiesta era cristianizar la fiesta del Sol que en el Oriente se celebrada el 6 de enero.
• En la actualidad las Iglesias Ortodoxas, siguen celebrando la Navidad el 6 de enero.

2.- En Roma:

• Año 330 el Emperador Constantino para erradicar la fiesta del Dios Sol que celebraban en Roma el 25 de diciembre destruye el templo al Sol, ubicado en el monte Vaticano.
• Y sustituye la fiesta del nacimiento del Dios Sol por el nacimiento de Cristo.
• Y el 25 de diciembre, pone el nacimiento de Jesús para sustituir la fiesta del nacimiento del «Sol Invicto».
• El 25 de diciembre no es la fecha histórica del nacimiento de Jesús, sino la fecha que fijó el Emperador Constantino.
• Año 354 la fiesta de Navidad se celebra en Roma el 25 de diciembre. El primer documento escrito de la fiesta de Navidad, es el Cronógrafo (calendario) de Dionisio Filócalo del año 354 que dice: «El 25 de diciembre, nacimiento del Sol Invicto, Cristo nace en Belén de Judá».

P. Felipe Mayordomo
Comunidad Cuenca-María Auxiliadora